影響肋間外肌正常形態的常見疾病有胸膜炎、肋骨骨折、肋間神經痛、胸壁腫瘤等。
1. 胸膜炎：是由致病因素通常為病毒或細菌刺激胸膜所致的胸膜炎症，又稱肋膜炎。炎症刺激可導致胸膜滲出、增厚，進而影響肋間外肌的正常活動和形態，患者常感胸痛，疼痛性質多為刺痛或牽拉痛，隨呼吸或咳嗽加重。
2. 肋骨骨折：多因直接或間接暴力引起。骨折斷端可刺激周圍組織，包括肋間外肌，導致局部腫脹、淤血，影響肋間外肌的完整性和正常收縮舒張功能，患者有明確外傷史，骨折處壓痛明顯。
3. 肋間神經痛：肋間神經由於不同原因的損害而出現以胸部肋間或腹部帶狀疼痛的綜合徵。疼痛發作時可使肋間外肌因保護性痙攣而出現形態改變，疼痛多為刺痛或灼痛，沿肋間神經走行分布。
4. 胸壁腫瘤：分為原發性和繼發性。腫瘤的生長可壓迫、侵犯肋間外肌，使其形態發生改變。原發性胸壁腫瘤起源於胸壁各種組織，繼發性多由其他部位腫瘤轉移而來，患者可能發現胸壁有腫塊，伴有疼痛或壓痛。
當身體出現胸痛、胸壁異常等情況時，應及時就醫。醫生會通過詳細問診、體格檢查以及影像學檢查等手段明確病因。一旦確診相關疾病，需積極配合治療。治療期間要注意休息，避免劇烈運動和過度勞累，以免加重病情。飲食上保持營養均衡，促進身體恢復。
