窒息是指人體的呼吸過程由於某種原因受阻或異常，導致全身各器官組織缺氧，二氧化碳瀦留而引起的組織細胞代謝障礙、功能紊亂和形態結構損傷的病理狀態。
窒息的發生原因多種多樣。例如，異物阻塞呼吸道，如食物、玩具、嘔吐物等，可能會導致空氣無法正常的進入肺部。溺水時，水進入呼吸道也會引起窒息。某些疾病如喉頭水腫、氣管痙攣、嚴重的肺部疾病等，也可能影響呼吸功能，導致窒息的發生。
窒息是一種極其危險的情況，如果不及時處理，可能會在短時間內導致死亡。當發現有人出現窒息症狀時，應立即採取急救措施，如海姆立克急救法等，以清除呼吸道異物，恢復呼吸。對於因疾病引起的窒息，應及時送往醫院進行治療。
在日常生活中，我們應該注意預防窒息的發生。特別是對於兒童，要避免他們接觸到可能導致窒息的小物件。在進食時，要細嚼慢嚥，避免說話或大笑，以免食物誤入氣管。如果患有可能影響呼吸功能的疾病，應積極治療，按照醫生的建議進行護理和康復。瞭解窒息的危害並採取相應的預防措施，對於保障我們的生命健康至關重要。
