急性肝衰竭可分為以下幾期：急性肝衰竭早期、急性肝衰竭中期、急性肝衰竭晚期等。
1.急性肝衰竭早期：此期患者常出現極度乏力、納差、惡心、嘔吐等消化系統症狀，伴有黃疸進行性加深，凝血功能障礙表現為凝血酶原時間延長等，可出現煩躁、嗜睡等精神神經症狀，但一般無明顯肝性腦病表現。
2.急性肝衰竭中期：患者黃疸持續加重，血清膽紅素明顯升高，可達 171μmol/L 以上。凝血功能進一步惡化，血小板進行性減少，容易出現出血傾向，如鼻出血、牙齦出血、皮下瘀斑等。精神神經症狀逐漸明顯，可出現昏睡、譫妄等肝性腦病表現，但尚未達到昏迷程度。
3.急性肝衰竭晚期：患者黃疸呈進行性加深，血清膽紅素可超過 342μmol/L。凝血功能嚴重障礙，血小板極度減少，出血傾向明顯加重，可出現多部位大量出血，如嘔血、便血、血尿等。肝性腦病進入昏迷期，患者意識完全喪失，不能喚醒，反射消失，可出現各種併發症，如腦水腫、腎衰竭等，預後極差。
注意，急性肝衰竭病情進展迅速，變化多端，應密切觀察患者的症狀、體徵及各項實驗室檢查指標的變化，及時調整治療方案。同時，患者需嚴格臥床休息，避免勞累和精神緊張，給予高熱量、高維生素、適量蛋白質的飲食，以減輕肝臟負擔。在治療過程中，要積極防治各種併發症，如感染、電解質紊亂等，以提高患者的生存率。
