支氣管炎是指氣管、支氣管黏膜及其周圍組織的慢性非特異性炎症。
支氣管炎主要原因為病毒和細菌的反復感染，形成了支氣管的慢性非特異性炎症。當氣溫下降、呼吸道小血管痙攣缺血、防禦功能下降等利於致病；煙霧粉塵、污染大氣等慢性刺激也可發病；吸煙使支氣管痙攣、黏膜變異、纖毛運動降低、黏液分泌增多有利感染；過敏因素也有一定關係。
支氣管炎的症狀主要為咳嗽、咳痰，或伴有喘息。急性支氣管炎發病初期常常表現為上呼吸道感染症狀，患者通常有鼻塞、流清涕、咽痛和聲音嘶啞等臨床表現。而慢性支氣管炎則以長期、反復而逐漸加重的咳嗽為突出症狀，伴有咳痰。
支氣管炎是否嚴重，取決於病情的嚴重程度和患者的個體情況。如果是急性支氣管炎，經過及時有效的治療，通常可以痊癒，一般不太嚴重。但如果是慢性支氣管炎，病情可能會反復發作，逐漸加重，影響患者的生活質量，甚至可能發展為慢性阻塞性肺疾病、肺心病等嚴重併發症，此時就比較嚴重了。
對於支氣管炎患者，應及時就醫，進行相關檢查，如胸部 X 線或 CT 檢查、血常規等，以明確診斷，並根據病情進行相應的治療。在日常生活中，支氣管炎患者應注意保暖，避免著涼；戒煙，避免吸入有害氣體和顆粒；加強鍛鍊，增強體質，提高呼吸道的抵抗力；保持室內空氣流通，避免空氣污染。這樣有助於緩解症狀，促進病情恢復，減少疾病的復發。
