體外循環是利用一系列特殊人工裝置將回心靜脈血引流到體外，經人工方法進行氣體交換、調節溫度和過濾後，輸回體內動脈系統的生命支持技術。
在體外循環過程中，通過人工心肺機代替心臟和肺的功能，使血液在體外進行氧合和二氧化碳排出，維持機體的血液循環和氣體交換。這一技術為心臟直視手術和其他一些需要暫時停止心臟跳動的手術提供了必要的條件。
體外循環的基本裝置包括血泵、氧合器、變溫器、濾器等。血泵用於驅動血液在體外循環中流動，氧合器模擬肺的功能，使血液獲得氧氣並排出二氧化碳，變溫器則可調節血液的溫度，以適應手術的需要，濾器用於過濾血液中的雜質和微栓。
在進行體外循環手術時，患者需要全身麻醉，醫生會通過插管將靜脈血引出體外，經過體外循環裝置處理後，再將含氧血送回動脈系統。手術結束後，逐步停止體外循環，恢復心臟的自身循環功能。
雖然體外循環技術為許多複雜的心臟手術提供了可能，但它也存在一定的風險和併發症，如出血、感染、臟器功能損傷等。在手術後，患者需要密切觀察身體狀況，遵循醫生的建議進行護理和康復。保持良好的生活習慣，如合理飲食、適量運動、避免過度勞累等，有助於身體的恢復和健康。
