老年人臨終前呼吸困難可能是肺部功能衰退、心臟功能不全、氣道阻塞、酸鹼平衡失調、神經肌肉疾病等因素，需要針對病因治療，可採取的方法有改善呼吸功能、增強心臟功能、解除氣道梗阻、糾正酸鹼失衡、緩解神經肌肉症狀等。
1. 肺部功能衰退：老年人肺部組織彈性降低，肺泡通氣量減少，氣體交換功能下降。可通過讓老人半臥位或高枕臥位，利於呼吸。必要時給予吸氧，如鼻導管吸氧，氧流量根據情況調節。藥物方面，可遵醫囑使用氨溴索口服液，稀釋痰液利於排出；沙丁胺醇氣霧劑，擴張支氣管；桉檸蒎腸溶軟膠囊，促進呼吸道腺體分泌，改善呼吸。
2. 心臟功能不全：心臟泵血能力減弱，導致肺部淤血，引起呼吸困難。讓老人安靜休息，減少活動量。可適當墊高下肢，促進血液回流。遵醫囑使用地高辛片，增強心肌收縮力；呋塞米片，減輕心臟負荷；硝酸酯類藥物片，擴張冠狀動脈，改善心肌供血。
3. 氣道阻塞：痰液堵塞、異物等導致氣道不暢。及時清理口腔及氣道分泌物，若有異物，嘗試通過海姆立克法排出。可遵醫囑用乙酰半胱氨酸霧化吸入溶液霧化，稀釋痰液；布地奈德混懸液霧化，減輕氣道炎症；異丙托溴銨氣霧劑，鬆弛氣道平滑肌。
4. 酸鹼平衡失調：體內酸鹼失衡影響呼吸中樞調節。需及時就醫檢查血氣分析，根據結果進行相應處理。若為代謝性酸中毒，可能遵醫囑使用碳酸氫鈉注射液靜脈滴注；若為呼吸性鹼中毒，可讓老人適當增加二氧化碳吸入。
5. 神經肌肉疾病：如重症肌無力等影響呼吸肌功能。保證患者呼吸通暢，必要時使用無創呼吸機輔助呼吸。遵醫囑使用溴吡斯的明片，改善肌無力症狀；甲潑尼龍片，減輕炎症反應；硫唑嘌呤片，調節免疫。
密切觀察老人的呼吸、心率、血壓等生命體徵變化，根據具體情況及時調整護理和治療措施。保持環境安靜舒適，給予老人心理安慰，讓其在最後的時光盡可能舒適。
