表面活性劑是一類能顯著降低溶劑一般為水的表面張力或液-液界面張力的物質。它具有雙親結構，即分子中同時含有親水基團和疏水基團。
親水基團通常是極性基團，如羥基、羧基、磺酸基等，它們能與水分子相互作用，使表面活性劑分子易溶於水；疏水基團則一般是由長鏈的碳氫烷基等非極性基團構成，它傾向於逃離水相而聚集在一起。
當表面活性劑溶解在水中時，其疏水基團會聚集在一起形成膠束，而親水基團則朝向水相，從而降低了水的表面張力。這種特性使得表面活性劑在許多領域都有廣泛的應用，如洗滌劑中，它能使油污等疏水物質更容易被水清洗掉；在乳化劑中，它能使油和水形成穩定的乳狀液；在泡沫劑中，它能產生豐富的泡沫等。
注意事項：使用表面活性劑時要根據具體的應用場景和要求選擇合適的種類和濃度，避免過量使用導致不必要的浪費或環境污染。同時，要注意表面活性劑可能對某些物質或生物產生影響，在使用過程中要遵循相關的安全和環保規定。
