空腹的定義通常是 8 - 12 小時。一般來說，空腹是指在禁食一段時間後，胃內基本排空，食物已經消化吸收完畢的狀態。
從生理角度來看，人體進食後，食物會在胃內進行初步消化，然後逐漸進入小腸被吸收。經過 8 - 12 小時的時間，胃內的食物基本被排空，腸道內的消化吸收過程也基本完成，此時身體處於相對空腹的狀態。
在日常生活中，空腹的概念較為常見。例如，在進行體檢前，通常要求空腹 8 - 12 小時，以確保血液檢測等項目的準確性。因為進食後，血液中的某些成分會發生變化，可能會影響檢測結果。在進行胃鏡等檢查時，也需要空腹狀態，以便醫生能夠更清晰地觀察胃部情況。
不同的檢查和治療可能對空腹的要求有所不同，應嚴格按照醫生的囑咐進行。同時，長期空腹或過度空腹可能會對身體造成一定的影響，如低血糖、胃酸分泌過多等。在日常生活中，應保持規律的飲食，避免過度空腹或暴飲暴食。如果有特殊的健康問題或正在接受治療，應及時咨詢醫生的意見。
