一般情況下，狂犬病的發作時間在1-3個月。
狂犬病的潛伏期長短不一，受多種因素影響。病毒的數量和毒力是重要因素之一，若被攜帶大量病毒且毒力強的動物咬傷，潛伏期可能相對較短；咬傷部位也有關聯，頭面部、頸部等神經豐富部位被咬傷，病毒更易侵入神經系統，潛伏期可能較短；傷者的免疫力狀況同樣會影響潛伏期，免疫力低下者潛伏期可能更短。
狂犬病潛伏期還存在特殊情況。有極少數患者潛伏期短至數天，這可能是病毒直接侵入中樞神經系統等原因導致；也有極個別患者潛伏期可長達數年甚至數十年，但這種情況罕見。
日常中若被動物咬傷或抓傷，應立即用肥皂水和流動清水沖洗傷口至少15分鐘，再用碘伏消毒。及時前往醫院，根據情況接種狂犬病疫苗和狂犬病被動免疫制劑。避免接觸來源不明的動物，防止意外暴露。
