發燒，臨床上稱為發熱，可分為體溫上升期、高溫持續期、體溫下降期、前驅期以及不同疾病發熱期的差異等，每個分期特點各有不同。
1.體溫上升期：此階段體溫調定點上移，導致中心體溫低於調定點水平。產熱明顯增多，散熱減少，使得體溫不斷上升。此時，患者會感到寒冷，出現畏寒、寒戰等症狀。同時，皮膚血管收縮，導致皮膚蒼白、無汗。
2.高溫持續期：當體溫達到調定點新水平時，進入高溫持續期。此時，產熱與散熱在高水平上達到新的平衡。患者皮膚血管由收縮轉為舒張，血流增多，皮膚發紅、灼熱。同時，可能出現呼吸深快、心率加快等症狀。
3.體溫下降期：隨著發熱激活物被控制或消失，體溫調節中樞調定點回降到正常水平。散熱增加，產熱減少，體溫開始下降。此時，患者大量出汗，皮膚潮濕。體溫下降的方式可能是驟降或漸降，具體取決於病因。
4.前驅期(部分分類中包含)：在體溫升高之前，患者可能出現一些前驅症狀。如四肢乏力、頭暈、食慾下降等。這些症狀雖不直接表明體溫升高，但提示患者可能即將發熱。
5.不同疾病發熱期的差異：不同疾病導致的發熱，其高溫持續期時間、體溫上升和下降的方式等可能有所不同。例如，瘧疾的發熱可能表現為週期性寒戰、高熱和出汗;而大葉性肺炎的發熱可能持續數天到一周不等，且體溫可能逐漸上升或驟升。
在面對發燒情況時，要密切關注體溫變化及伴隨症狀。若體溫持續不退、反復發熱或伴有嚴重頭痛、呼吸困難等異常表現，應及時就醫，接受專業的診斷和治療，避免延誤病情。
