乳酸菌和益生菌在微生物領域較為常見，它們在概念、種類、作用、應用等方面存在一定差異。
1. 概念：
乳酸菌是一類能利用可發酵碳水化合物產生大量乳酸的細菌的統稱。它在自然界分布廣泛，具有豐富的物種多樣性。益生菌是一類對宿主有益的活性微生物，當攝入足夠數量時，能對宿主產生健康益處。
2. 種類：
乳酸菌包含許多種屬，如乳桿菌屬、雙歧桿菌屬、鏈球菌屬等。常見的有嗜酸乳桿菌、雙歧桿菌等。益生菌的種類更為廣泛，除了部分乳酸菌外，還包括酵母菌等，例如布拉氏酵母菌。
3. 作用：
乳酸菌主要通過產生乳酸，降低環境pH值，抑制有害微生物生長，同時還能參與食物的發酵過程，改善食物風味。益生菌的作用更為多樣，它可以調節腸道菌群平衡，增強腸道屏障功能，抑制病原菌的定植和侵襲，還能參與免疫調節，提高機體免疫力，對預防和治療某些疾病有一定幫助。
4. 應用：
乳酸菌常用於食品發酵行業，如製作酸奶、泡菜等發酵食品。益生菌則更多地應用於功能性食品、保健品以及醫藥領域，用於改善腸道功能、緩解便秘或腹瀉等腸道問題。
在選擇和使用相關產品時，要根據自身的健康狀況和需求來合理選用。如果存在腸道疾病或其他健康問題，應咨詢專業醫生，在其指導下進行補充，避免盲目跟風或過量攝入，以確保安全和有效性。
