一般情況下，艾滋病毒在體外存活時間為幾小時至幾天。
艾滋病毒離開人體後，其存活時間受多種因素影響。在乾燥且溫度適宜的環境中，病毒存活時間通常較短，一般幾個小時就會失去活性。比如在日常物體表面，像桌面、門把手等，由於缺乏適宜的生存條件，病毒難以長時間存活。而在血液或體液等適宜環境中，存活時間可能會長一些，能達到1至3天，但隨著時間推移，病毒的活性也會逐漸降低。
從更廣泛的角度看，溫度、濕度以及是否存在消毒劑等都會對艾滋病毒的體外存活產生作用。高溫環境會加速病毒的滅活，例如在56℃的環境下，經過30分鐘左右，艾滋病毒就基本失去活性。常用的消毒劑，如含氯消毒劑、酒精等，能快速殺滅艾滋病毒，使其在短時間內就無法存活。
在日常生活中，不必過度擔憂通過日常接觸感染艾滋病毒。正常的社交活動，如握手、擁抱、共用辦公用品等，不會傳播艾滋病毒。同時，要避免不安全性行為，正確使用安全套；遠離毒品，不共用注射器等，以降低感染風險。
