一般情況下，物理降溫在15-30分鐘能使體溫有所下降。
物理降溫的效果受多種因素影響。如果發熱程度較輕，比如體溫在38℃左右，且身體散熱條件較好，如周圍環境溫度適宜、穿著衣物合適，通過濕毛巾擦拭等物理降溫方法，通常15分鐘左右就能看到體溫下降的趨勢。但如果發熱程度較重，體溫超過39℃，身體處於高熱狀態，可能需要20 - 30分鐘才會有明顯降溫效果。因為高熱時身體產熱較多，需要一定時間來平衡產熱與散熱。
不同的物理降溫方式也會對降溫時間產生影響。例如，使用退熱貼主要是局部降溫，降溫速度相對較慢；而用溫水擦拭全身，能擴大散熱面積，降溫效果可能會更明顯一些。同時，個體差異也不可忽視，有些人新陳代謝快，散熱功能強，物理降溫起效就會快一些。
在進行物理降溫時，要保持室內空氣流通，讓患者多喝溫水補充水分，避免因發熱出汗導致脫水。若物理降溫30分鐘後體溫仍未下降或持續升高，應及時就醫，查明發熱原因，以免延誤病情。
