一般情況下，腸癌的形成時間在5到10年。
腸癌的形成是一個多因素、多階段的複雜過程。通常，從正常腸黏膜發展到癌前病變，再進一步演變為腸癌，需要經歷較長時間。不良的生活習慣，如長期高脂肪、低纖維飲食，缺乏運動，吸煙酗酒等，會使腸道黏膜反復受到刺激和損傷，增加癌變風險。一些腸道的慢性炎症，如潰瘍性結腸炎，若長期不愈，炎症反復刺激腸黏膜，也可能促使腸癌發生。同時，遺傳因素在某些腸癌的發生中也起著重要作用，攜帶特定基因突變的人群，患腸癌的幾率相對較高，其癌變過程可能相對較短。
腸道息肉也是腸癌的重要危險因素。部分息肉，特別是腺瘤性息肉，有一定的癌變傾向。如果息肉沒有及時發現和處理，隨著時間推移，可能逐漸發展為腸癌。從息肉演變為腸癌的時間因息肉的類型、大小、數量等因素而異。
保持健康的生活方式至關重要。合理膳食，多吃蔬菜、水果、全穀類食物，減少高脂肪、高糖食物攝入；適量運動，避免久坐；戒煙限酒；定期進行腸鏡檢查，尤其是有腸癌家族史、腸道息肉史等高危人群，以便早期發現和處理腸道病變，降低腸癌發生風險。
