HIV感染者和艾滋病病人在病毒感染狀態、免疫系統狀況、臨床症狀表現等方面存在區別。
1. 病毒感染狀態：HIV感染者是指感染了人類免疫缺陷病毒HIV，但病毒在體內尚未對免疫系統造成嚴重破壞，機體仍能維持相對正常的免疫功能。此時，HIV病毒可能在體內處於潛伏狀態，複製水平相對較低。艾滋病病人則是HIV感染髮展到較為嚴重的階段，體內HIV病毒大量複製，免疫系統遭到嚴重破壞。
2. 免疫系統狀況：HIV感染者的免疫系統雖然受到HIV病毒的侵襲，但還能基本維持正常的防禦功能，CD4+T淋巴細胞計數通常在正常範圍或只是輕度下降。而艾滋病病人的免疫系統已嚴重受損，CD4+T淋巴細胞計數顯著降低，身體抵御各種病原體的能力大幅下降，容易發生各種機會性感染和腫瘤。
3. 臨床症狀表現：HIV感染者在感染初期可能會出現一些類似流感的症狀，如發熱、咽痛、盜汗、嘔吐、腹瀉、皮疹等，之後可能進入無症狀期，沒有明顯的不適症狀。艾滋病病人則會出現各種嚴重的症狀，如持續發熱、體重下降、慢性腹瀉、全身淋巴結腫大等，還可能併發各種機會性感染和腫瘤，如肺孢子菌肺炎、卡波西肉瘤等。
HIV感染是一個逐漸進展的過程，從感染HIV到發展為艾滋病病人可能需要數年甚至數十年的時間。每個人的病情進展速度可能不同，一旦發現感染HIV，應及時就醫，遵循醫生的建議進行規範的抗病毒治療，定期復查，保持健康的生活方式，以延緩病情進展，提高生活質量。
