大人腦膜炎早期症狀主要有發熱、頭痛、嘔吐、精神症狀、抽搐等。
1. 發熱：一般是較為常見的早期症狀，體溫可升高至38℃甚至更高，多為持續性發熱，部分患者可能伴有寒戰，身體會感到明顯的燥熱不適，這是由於炎症刺激機體的體溫調節中樞所致。
2. 頭痛：頭痛程度輕重不一，起初可能是輕微的脹痛，之後可逐漸加重，變為搏動性或持續性的劇痛。疼痛部位多為全頭部，也可能集中在額部、顳部等，患者常感覺頭部有緊箍感或壓迫感，活動頭部或改變體位時頭痛可能加劇。
3. 嘔吐：多呈噴射性，與一般的惡心嘔吐有所不同。因為顱內壓升高刺激了嘔吐中樞，導致胃內容物突然、劇烈地經口腔噴出，嘔吐一般不伴有惡心的先兆，且與進食無關，可反復多次發作。
4. 精神症狀：患者可能出現煩躁不安、嗜睡、譫妄等表現。煩躁不安時，患者會表現得情緒激動、難以平靜；嗜睡則是患者總是處於困倦、想睡覺的狀態，呼之能醒，但很快又會入睡；譫妄時，患者意識模糊，會出現胡言亂語、幻覺等異常行為。
5. 抽搐：相對較為罕見，表現為局部或全身性的肌肉抽搐、痙攣，嚴重時可出現癲癇樣發作，這是由於腦部神經元異常放電引起的，可能會對患者的身體造成較大傷害。
若出現上述類似症狀，應及時就醫，配合醫生進行相關檢查，如腦脊液檢查、頭顱CT等，以便明確診斷並接受規範治療，避免延誤病情。
