通常情況下，服用緊急避孕藥後出現撤退性出血不能簡單地等同於避孕成功。
緊急避孕藥的主要成分是左炔諾孕酮等孕激素，它的作用原理是通過干擾女性的內分泌系統來達到避孕的目的。一方面，它可以抑制排卵，使卵子無法排出與精子結合；另一方面，它能改變子宮內膜的形態和功能，使子宮內膜不利於受精卵著床。而撤退性出血是因為緊急避孕藥中的激素成分使子宮內膜發生變化，當激素水平下降時，子宮內膜失去激素支持而脫落出血。
雖然出現撤退性出血在一定程度上提示避孕可能成功，但這並不是絕對的。撤退性出血的出現主要與藥物對子宮內膜的影響有關，即使有出血，也不能完全排除受精卵已經著床的可能性。有些女性即使出現了撤退性出血，之後仍有可能懷孕，因為受精卵可能在出血前就已經著床了，只是後續的胚胎發育情況還未表現出來。
撤退性出血的量和持續時間因人而異。有的女性出血量較少，類似點滴出血，有的則可能與正常月經量相近。出血量的多少並不能直接反映避孕是否成功。
在服用緊急避孕藥後，不能僅依據是否出現撤退性出血來判斷避孕是否成功。如果下次月經推遲超過一周，應及時進行早孕檢測，以確定是否懷孕。同時，緊急避孕藥不能作為常規避孕方法，頻繁使用可能會對身體造成不良影響，如月經紊亂等。
