肺氣腫一般不傳染人。肺氣腫主要是由於肺部終末細支氣管遠端氣腔出現異常持久的擴張，並伴有肺泡壁和細支氣管的破壞而無明顯的纖維化，它並非由病原體感染引起的傳染性疾病。其發病原因多與長期吸煙、空氣污染、職業粉塵和化學物質接觸、反復呼吸道感染等因素有關。比如長期吸煙的人，香煙中的有害物質會損傷氣道和肺泡，逐漸引發肺氣腫。
確診肺氣腫一般需要綜合多方面進行判斷。首先是症狀表現，患者可能會出現進行性加重的呼吸困難，起初在活動後出現，之後逐漸在休息時也會感到氣短。還可能伴有咳嗽、咳痰等症狀，尤其在合併呼吸道感染時，咳痰量會增多。其次是體格檢查，醫生通過聽診可發現肺部呼吸音減弱等異常。再者就是影像學檢查，胸部X線檢查可發現胸廓擴張、肋間隙增寬等表現，但對於早期肺氣腫診斷價值有限；胸部CT檢查則能更清晰地顯示肺部結構的改變，對肺氣腫的診斷具有重要意義。另外，肺功能檢查也是確診的關鍵，若第一秒用力呼氣容積佔用力肺活量百分比低於70%等指標異常，有助於診斷肺氣腫。
在日常生活中，要戒煙，避免吸入有害氣體和顆粒，加強鍛鍊，增強體質，預防呼吸道感染，定期進行體檢，以便早發現、早治療。
