慢性腎衰竭根據腎小球濾過率和血肌酐水平等指標，通常分為五期，即腎功能正常或升高期、腎功能輕度下降期、腎功能中度下降期、腎功能重度下降期、腎衰竭終末期。
1.腎功能正常或升高期：在這一階段，腎臟功能基本正常或稍高於正常水平，但可能已經存在一些腎臟的病理損傷。患者通常沒有明顯的症狀，或者僅有一些很輕微的非特異性症狀，如疲勞、夜尿增多等。血肌酐水平可能正常或稍有升高，但尚未達到腎衰竭的診斷標準。
2.腎功能輕度下降期：腎臟功能開始出現輕度下降，患者可能會出現一些較為明顯的症狀，如乏力、食慾減退、貧血的早期表現。血肌酐水平可能會輕度升高，腎臟的濃縮功能開始受到影響，夜尿增多的現象可能會更加明顯。此時，腎臟已經不能完全代償其功能，但仍能滿足身體的基本代謝需求。
3.腎功能中度下降期：腎臟功能的損害進一步加重，患者的症狀也更加明顯。除了乏力、食慾減退外，還可能出現貧血、高血壓難以控制、水腫等情況，腎臟對電解質和酸鹼平衡的調節功能開始出現紊亂，可能出現高磷血症、低鈣血症等。隨著GFR的繼續下降，患者的身體狀況會更差，可能會出現代謝性酸中毒的症狀，如呼吸深長。
4.腎功能重度下降期：患者的腎功能嚴重受損，各種症狀明顯加重，會出現嚴重的貧血、明顯的水腫、惡心、嘔吐等消化系統症狀，以及皮膚瘙癢等。此時，腎臟對體內毒素的清除能力顯著下降，毒素在體內大量蓄積，導致患者出現精神神經症狀，如失眠、煩躁、記憶力減退等。
5.腎衰竭終末期：腎臟幾乎完全喪失功能，患者的身體處於嚴重的中毒狀態，會出現嚴重的電解質紊亂、代謝性酸中毒、嚴重貧血、心力衰竭、肺水腫、尿毒症性腦病等多種危及生命的併發症。全身各系統功能都受到嚴重影響，患者的生命依賴於腎臟替代治療。
慢性腎衰竭的分期有助於醫生瞭解患者病情的嚴重程度，從而制定合適的治療方案。在早期階段，通過積極的治療和生活方式調整，可以延緩病情的進展；而在晚期階段，則需要採取更加積極的治療措施來控制病情並改善患者的生活質量。
