T細胞的三個亞群是輔助性T細胞、細胞毒性T細胞和調節性T細胞。
首先,輔助性T細胞在免疫應答中起到關鍵作用。它們通過識別抗原呈遞細胞(APCs)上的抗原肽-主要組織相容性復合體(MHC)II類分子復合物來激活。一旦激活,輔助性T細胞分泌多種細胞因子,如白細胞介素-2(IL-2)、干擾素-γ(IFN-γ)和腫瘤壞死因子-α(TNF-α),這些細胞因子能夠增強其他免疫細胞的功能,促進B細胞產生抗體,以及激活細胞毒性T細胞。
其次,細胞毒性T細胞是免疫系統中的主要殺傷細胞。它們通過識別感染了宿主細胞的病原體或腫瘤細胞上的抗原肽-主要組織相容性復合體(MHC)I類分子復合物來發揮作用。一旦識別到目標細胞,細胞毒性T細胞會釋放穿孔素和顆粒酶等物質,導致目標細胞的凋亡,從而清除感染源或腫瘤細胞。
最後,調節性T細胞在維持免疫系統平衡中扮演著重要角色。它們通過抑制過度的免疫反應來防止自身免疫疾病的發生。調節性T細胞能夠抑制效應T細胞的活性,減少炎症反應,並促進免疫耐受的形成。
綜上所述,T細胞的三個亞群——輔助性T細胞、細胞毒性T細胞和調節性T細胞——在免疫系統中各司其職,共同維護機體的健康狀態。