分泌性中耳炎的發病多在兒童，是指以中耳積液和聽力下降為主要特徵的中耳非化膿性的炎性疾病。因為耳痛不明顯，兒童又多主訴不清，在兒童聽力受到影響時家長才發現以及就診，常常已經延誤了確診和醫治的時間。關於成人單側病變者，也應該盡早的瞭解病因，掃除鼻咽部及其周圍空隙的佔位性腫瘤，盡早的減輕症狀、提高生活質量水平。
在上呼吸道感染後以耳悶脹感和聽力減退是分泌性中耳炎的主要特徵。
分泌性中耳炎大多數病程較長，多以耳悶為主要體現，耳痛呈間斷性，較輕，甚至是沒有耳痛體現。
分泌性中耳炎的臨床體現主要為聽力降低，可隨著體位的變化而變化，細微的耳痛，耳鳴，耳悶脹和閉塞感，搖頭可聽見水聲。耳科專科檢查可見到鼓膜內陷，呈琥珀色或色澤發暗，亦可見氣液平面或氣泡，鼓膜活動度降低。
嬰幼兒則體現為對周圍聲響反響較差，抓耳，睡眠易醒，易激惹。由於嬰兒對周圍的聲響沒有反映，不能將頭精確地轉向聲源；即便患兒沒有主訴聽力降低，家人若發現患兒漫不經心、行為改變、對正常對話無反響、在看電視或運用聽力設備時老是將聲響開得很大；關於反復發生的急性中耳炎，應警惕在發生間歇期也許繼續的分泌性中耳炎；學習成績差；平衡能力差，不明因素的蠢笨；言語語言發育緩慢，應提高警惕和及時觀察醫治。
在平時日子中我們應當加強鍛鍊，增強體質，防止傷風；防止辛辣影響性食物和煙酒影響，防止觸摸煙霧等不良氣體影響呼吸道，保護和增強上呼吸道黏膜的抵抗力；防止和醫治過敏性疾病，防止觸摸過敏原，飲食上應防止引起個別過敏的食物，如海鮮食品等；擤鼻涕時勿雙手一起捏緊前鼻孔用力擤鼻涕，應當按壓一側鼻孔悄悄清理鼻腔的排泄物；嬰幼兒餵奶時應留意不要頭部太低；鼓膜置管時期應防止耳道進水，以防引起急性化膿性中耳炎。
