羥苯甲酯通常不是致癌物，目前沒有相關研究表明其對人體具有致癌性。致癌物指的是對人體存在致癌作用、可能會誘發癌症的物質，如香煙、中式咸魚、苯並芘、多環芳烴等都屬於致癌物。
羥苯甲酯是一種白色結晶粉末或無色結晶物質，屬於化學物質的一種，其類型有很多，如羥苯甲乙酯、羥苯甲丙酯、羥苯甲丁酯、羥苯甲辛酯等。其是國際公認的廣譜性高效食品防腐劑，許多國家都允許該物質在食品中應用，如調味品、醃制食品、烘焙食品、飲料、果蔬等。
除此之外，其也可作為化妝品、醫藥的殺菌防腐劑。到目前為止，並沒有相關研究和實驗證明該類物質對人體存在致癌作用，其並不在致癌物行列，因此無需過度擔心。為降低患癌幾率，日常生活中建議做好個人護理，如戒煙戒酒、避免大量攝入加工肉類、飲食以清淡且營養均衡為原則、做好職業防護、高危人群定期進行防癌篩查等。
