從理論上來看，喝不含糖、沒有熱量的白開水、純淨水、茶水、檸檬水等通常不會發胖。肥胖的原因與熱量攝入超過熱量消耗有關，人體從食物中獲取的熱量主要有三類，分別是碳水化合物、脂肪以及蛋白質。大量進食高蛋白、高脂肪以及高碳水化合物的食物，都可能會導致人體發胖。
控制體重重要的一步就是限制熱量，白開水本身不含有產生熱量的物質，所以其不會造成人體發胖。而且還能夠補充身體流失的水分、輔助促進新陳代謝、提高飽腹感，對控制體重有益處。建議成年人每日飲用2000~3000ml水，如果當天水分流失過多，還可適當增加飲水量。控制體重者可在餐前適量飲用白開水，以提高飽腹感、減少其他食物攝入量。
限制熱量攝入僅是控制體重的第一步，為使得體重下降，還需養成良好的運動習慣。肥胖者可根據自身體重基數、年齡、身體素質選擇合適的體育運動項目，如散步、快步走、慢跑、瑜伽等。需注意，限制熱量並不等於過度節食，而是要科學搭配三餐，在營養配比均衡的基礎上減少食物攝入量。
