發燒的醫學名稱為發熱，大人發熱通常不建議用酒精擦身體，酒精對皮膚有刺激性，對病情恢復不利。
發熱是身體溫度超過正常體溫的病理性現象，臨床認為腋窩體溫超過37℃就屬於發熱。在該症狀出現的初期、體溫升高期不宜服用退熱藥物。因為發熱可刺激身體免疫系統，屬於抗感染的機制之一，能輔助縮短病程時間。因此體溫為37~38.5℃時，可先考慮進行物理降溫治療。
酒精具有揮發性和刺激性。雖然可以促使體表血管擴張、增加皮膚散熱能力，但也會對皮膚造成刺激，導致水分流失、皮膚乾燥。且酒精屬於致敏物質，部分患者可能會對酒精過敏，在擦拭後，容易出現過敏反應，如皮膚發紅、瘙癢、有紅疹或風團形成等，對病情恢復不利。因此不建議用酒精擦拭身體，可選擇其他物理降溫方式，如溫水擦拭身體、泡溫水澡、冷敷額頭等。
物理降溫只是起到了輔助調理作用。若體溫持續升高，應先就醫進行檢查，明確具體病因後，對症選擇適合的治療方案，給予退熱藥物治療，如布洛芬緩釋膠囊、對乙酰氨基酚片、吲哚美辛腸溶片等。同時也需加強生活護理，如臥床休息、多喝溫水、吃清淡好消化的流食或半流質食物等。
