避孕藥的常見種類主要有短效避孕藥、長效避孕藥、緊急避孕藥、速效避孕藥等。
1.短效避孕藥：全稱是短效口服避孕藥，是目前應用最為廣泛的避孕藥，理論上避孕有效率為99%，是雌、孕激素聯合用藥，可分為單像片、多像片，兩種皆是以28天為一個週期服用，但具體服用方法不同，建議遵醫囑用藥。其常見的副作用有惡心、頭暈等，若未按要求服用或者漏服，均有可能導致妊娠。漏服可第二天補服，第二天的藥還應照服。
2.長效避孕藥：包括長效口服避孕藥和長效避孕針，長效口服避孕藥以長效炔雌醚為主，配伍孕激素，吃一片可在一段時間內長久避孕，每月服用一次，避孕有效率為98%，如左炔諾孕酮炔雌醚片、復方氯地孕酮等。但因激素含量大，會導致嚴重的副作用，如類早孕反應、月經失調等，目前已較少使用。長效避孕針有庚炔諾酮避孕針、醋酸甲羥孕酮避孕針等，避孕有效率為98%。
3.緊急避孕藥：用於未做防護的性生活但想避孕者或避孕措施失敗者，需在性生活後72小時內服用，服用的時間越早，妊娠的可能性越小。避孕有效率為75%～89%，避孕有效率明顯低於常規避孕方式。因雌激素含量大，其副作用嚴重，如月經紊亂、惡心、頭暈等，對身體傷害比較大，不能長期服用，也不能代替常規避孕，一年內服用不可超過三次。
4.速效避孕藥：也稱為探親避孕藥，適用於兩地分居的夫妻在探親時女方服用，常用的有炔諾酮避孕片、甲地孕酮片等，在當日中午服用1片後，每晚也要服用1片，探親不到14天應服完14片，若是超過14天要改服短效口服避孕藥。避孕有效率為99%，但因其劑量大，副作用大，現在使用不多。
此外還有緩釋型避孕藥，由避孕藥和高分子材料組合而成，常用的是皮下埋植劑、緩釋陰道避孕環和避孕貼片等，其中皮下埋植劑較為常用，可持續避孕3年左右，避孕有效率為99%。
