吞咽障礙是由下頜、雙唇、舌、軟齶、咽喉、食管等器官結構和功能受損，食物不能被安全有效地由口送到胃內的一種臨床表現。可分為神經性吞咽障礙和結構性吞咽障礙兩類。吞咽障礙時攝食及營養吸收會受到影響。
神經性吞咽障礙是指由神經性疾病所導致的吞咽障礙，如中樞神經系統疾病、腦神經病變、神經肌肉接頭疾病等。由於病因很多，治療要根據具體情況而定。治療後的康復訓練也很重要，主要是鍛鍊吞咽肌功能。可通過經常發“啊”這個音，或者做吞咽動作來鍛鍊喉部的肌肉。
口、咽、喉、食管等解剖結構異常引起的吞咽障礙就是結構性吞咽障礙。可由吞咽通路或者附近器官的炎症、損傷或腫瘤等引起。急慢性咽炎、會厭炎等疾病導致的吞咽困難，治療時通常使用抗生素，而針對腫瘤或局部炎症增生性疾病一般選擇手術治療。
除了上述原因之外，心理因素也可能引起吞咽障礙。當出現吞咽障礙時，一定要及時就醫，盡量完善內鏡、CT或MRI等檢查，以明確診斷。
