腦積水屬於腦脊液循環障礙的一種表現，需要進行腦室腹腔分流。分流器通常採用可調壓的分流器，通常需要根據腦脊液動態情況來調節壓力。
如果是根據症狀進行調整，調節完之後，頭痛、頭暈、走路不穩等腦積水症狀都會有所緩解，提示壓力比較合適。
影像學復查包括頭顱CT、核磁共振等影像檢查，發現經一段時間的引流後，腦室明顯縮小，基本恢復到正常的腦室，同時腦室內的間質水腫也有明顯的緩解，說明腦脊液的壓力比較合適。在做核磁共振的時候，核磁共振檢查前和核磁共振檢查後要分別進行測壓，通常會影響到腦脊液的壓力，從而導致腦脊液分流泵的壓力改變，就不會瞭解到術前、術後分別的壓力，對後續調壓的指導意義也就沒有直接的價值。
如果在短期內做了分流手術，腦室收縮得很快，出現裂隙性腦室，就說明腦脊液壓力過低，會導致硬膜下血腫。所以調節腦脊液壓力，要結合表現和神經影像學檢查的結果。
