SARS即嚴重急性呼吸綜合徵，又稱傳染性非典型肺炎，是由SARS冠狀病毒引起的一種呼吸道傳染性，可累及多個器官系統的特殊肺炎，世界衛生組織(WHO)將其命名為嚴重急性呼吸綜合徵,新型冠狀病毒不是SARS病毒的進化體,新型冠狀病毒確實與SARS冠狀病毒有一些相似之處。
新型冠狀病毒與SARS冠狀病毒有一定的相似性，甚至有病毒學家將新型冠狀病毒命名為SARS病毒2型，但兩種冠狀病毒也有很大的不同。對於前者來說，傳染性更強，傳播範圍更廣，而後者導致重症感染的比例比前者更高。
新型冠狀病毒與SARS冠狀病毒的區別主要在於潛伏期和主要症狀不同，SARS冠狀病毒的潛伏期一般在14天以內，多為2-10天。新型冠狀病毒的潛伏期為1-14天，多為3-7天。SARS冠狀病毒患者發病迅速，主要症狀是發熱和氣短，部分患者可能會出現腹瀉、惡心、嘔吐等症狀，新型冠狀病毒感染的主要症狀是發熱、咽乾咽痛、流鼻涕等。
如果出現發熱等不適，或者懷疑自己感染了新型冠狀病毒，需要及時就診。為了避免感染，應該在治療期間戴上口罩。
