對於老年痴呆，我們首先是需要和正常生理性的記憶力的減退相鑒別，比如說一些60-70歲的相對年輕有活力的老人，可能會經常覺得自己的記性變得越來越差了，很擔心自己會痴呆。這種情況下，正常的生理性的記憶力減退和老年痴呆還是有很大的區別的。
一般來說老年痴呆主要表現的是近事遺忘，也就是說，你問他今天早上吃了甚麼，他可能不記得了，但是二十年前的事情卻歷歷在目，說的非常的清楚，所以有的時候家人就因為這種情況，就不承認這個人已經出現了記憶力的問題。
同時老年痴呆的患者對於自己記憶力的減退完全不自知，並沒有痛苦，其實已經嚴重的影響到了生活，並沒有表現出來希望去求治，伴有一些情緒精神的異常，性格的改變。
同時伴有生活自理能力的下降，對於一些定向力比如說出門就會容易走失；比如說穿衣服，在夏天或穿冬天的衣服，做一些不合時宜的舉動。這種情況可以區別一般的健忘和老年痴呆。
