一，首先要明確發作是否為癲癇，需與癔病及發作性疾病，如暈厥、偏頭痛和短暫性腦缺血發作鑒別。
二，如為癲癇發作，應判明是原發性還是繼發性。原發性癲癇，神經系統檢查正常；繼發性癲癇，則可發現相應的神經體徵及相關的病史。在頭CT、磁共振等影像學檢查、腦脊液檢查和全身其它部位病變的檢查中可發現異常。
三，如為繼發性癲癇，應確定是腦部病變還是全身性疾病所致。腦部病變可有相應的病史，如先天性腦發育不全，外傷或產傷，腦炎和腦卒中等。其發作類型通常為單純性部分性發作，遺有todd麻痹的發作、有定位先兆的大發作、精神運動性發作和間腦癲癇，全身性疾病如肝昏迷、尿毒症等，通常為沒有先兆大發作。
