扁平胸患者的體徵是胸廓呈扁平狀，而漏斗胸患者的胸骨、部分肋骨有向背側凹陷的趨勢，形成類似於漏斗的形狀。兩者都屬於胸廓畸形，發病原理也有些相似，都與遺傳因素有一定的關係，和小時候維生素D缺乏導致骨化不全有關。那麼，漏斗胸與扁平胸的區別有哪些呢?
對於正常人來說，胸廓橫徑比上縱徑大約是1.5：1，而扁平胸患者此比例大於2，有些瘦高的年輕人可能見到，也有可能是因為長期患病而導致身體極差。扁平胸為胸廓呈扁平狀，其前後徑不及左右徑的一半廓呈扁平狀，其前後徑不及左右徑的一半。
絕大多數漏斗胸患者的胸骨從第2或第3肋軟骨水平開始向背側，到劍突上為最低點，形成船樣或漏斗樣畸形。輕微的漏斗胸可以沒有症狀，畸形較重的壓迫心臟和肺，影響呼吸和循環功能，幼兒常反復呼吸道感染、咳嗽、發熱，而循環系統症狀較少，年齡較大的可以出現活動後呼吸困難、脈快、心悸，甚至心前區疼痛，此為心臟受壓、心排血量減少、心肌缺氧等所致。還可出現心律失常及收縮期雜音等。
漏斗胸為家族性顯性遺傳病，無有效預防措施。對於胸廓畸形不嚴重的患兒主要應採取預防措施，以防止其繼續發展。扁平胸是胸廓較扁的，再發展下去胸廓凹陷就是漏斗胸了，變為向後側凹陷了。
扁平胸和漏斗胸這兩種都會影響到形體的美觀，星體上的缺陷可能帶來的不僅是生理上的病變，也給患者的心理上造成一定的影響，部分患者可能會出現自卑的心理狀態，因此，患者除了積極接受治療，也要注意心態的平衡，不要顧此失彼。
