隨著人體年齡的增大，身體各方面的機能不可能像年輕時候那樣，就像剪刀用久了也會鈍一樣，我們的血管也會發生變化。動脈硬化是隨著人年齡增長而出現的血管疾病，其規律通常是在青少年時期發生，至中老年時期加重、發病。 目前專家發現引起動脈硬化的危險因素多達百餘種，而且近年來本病在我國逐漸增多，成為老年人死亡主要原因之一，動脈硬化的原因中最重要的是高血壓，高血脂症，抽煙三大危險因子，其他肥胖，糖尿病，運動不足，緊張狀態，高齡，家族病史，脾氣暴躁等都有關係。
動脈硬化就是動脈壁上沈積了一層像小米粥樣的脂類，使動脈彈性減低、管腔變窄的病變。動脈硬化形成初期，沈澱在血管壁內的脂紋，只有像縫衣服用的線般粗細，隨後積少成多，進而在血管壁內集成大小不一的脂質斑塊，直接堵塞血管腔發病；有的脂質斑塊還可脫落，隨著血液流動至血管狹窄處堵塞。
動脈硬化，一般先有脂質和復合糖類積聚、出血及血栓形成，纖維組織增生及鈣質沈著，並有動脈中層的逐漸蛻變和鈣化，病變常累及彈性及大中等肌性動脈，一旦發展到足以阻塞動脈腔，則該動脈所供應的組織或器官將缺血或壞死。由於在動脈內膜積聚的脂質外觀呈黃色粥樣，因此稱為動脈粥樣硬化。其特點是受累動脈病變從內膜開始。
動脈硬化不僅給患者本人帶來痛苦，而且給整個家庭帶來了經濟負擔，所以我們平時要注意控制體重，飲食清淡，不吃油膩的食物，多吃瓜果蔬菜，適當運動，生活規律，預防動脈硬化病情加重。一旦患有動脈硬化，我們也不要太擔心，及時治療就行。
