急性關節炎通常是指人體關節及其周圍組織的炎性疾病，起病較急。
急性關節炎的發生多與多種因素有關。感染因素是常見原因之一，細菌、病毒等病原體入侵關節，引發免疫反應，導致關節出現炎症。比如化膿性關節炎，多由金黃色葡萄球菌等細菌感染引起。自身免疫因素也不容忽視，當身體免疫系統出現異常，將自身關節組織誤判為外來異物進行攻擊，就會引發急性炎症，像類風濕關節炎在某些階段可急性發作。代謝紊亂也可能誘發，如尿酸代謝異常，血液中尿酸水平過高，尿酸鹽結晶沈積在關節，就會引起痛風性關節炎急性發作。
急性關節炎發作時，關節往往會出現明顯的紅、腫、熱、痛症狀，活動也會受到限制。不同類型的急性關節炎症狀可能會有所差異，但總體來說，都會給患者帶來較大痛苦，嚴重影響生活質量。若不及時治療，還可能導致關節功能受損，甚至出現畸形等嚴重後果。
日常生活中，要注意關節的保護。避免關節過度勞累和損傷，注意關節保暖，防止受寒受潮。飲食上，對於痛風性關節炎患者，要控制高嘌呤食物的攝入，如動物內臟、海鮮等。同時，保持健康的生活方式，適當運動，增強體質。一旦出現關節不適症狀，應及時就醫，明確病因，遵醫囑進行規範治療。
