一般來說，護膚品是用於保護、滋養、美化皮膚或改善皮膚外觀的各類產品。
護膚品的作用基於皮膚的生理需求。皮膚作為人體最大的器官，需要抵御外界環境的傷害，如紫外線、污染等，同時也需要保持水分和營養。護膚品通過不同的成分來滿足這些需求。例如，保濕類護膚品含有透明質酸等成分，能夠幫助皮膚吸收和保留水分，防止皮膚乾燥起皮。而具有防曬功能的護膚品，則可以在皮膚表面形成一層保護膜，阻擋紫外線對皮膚的傷害。
從種類上看，護膚品涵蓋多個品類。潔面產品用於清潔皮膚表面的污垢、油脂和多餘角質，為後續護膚步驟打下良好基礎。爽膚水能夠再次清潔皮膚，並調節皮膚的pH值，促進後續護膚品的吸收。乳液和面霜則能為皮膚提供滋潤和營養，鎖住水分。精華液含有高濃度的有效成分，可針對特定皮膚問題進行改善，如抗皺、美白等。
在日常生活中，使用護膚品要根據自身膚質選擇合適的產品。油性皮膚適合清爽、控油的護膚品；乾性皮膚則需要注重保濕滋潤；敏感性皮膚要選擇溫和、無刺激的產品。同時，要注意正確的使用方法和頻率，避免過度護膚對皮膚造成負擔。
