一般情況下，新生兒呼吸暫停綜合徵是指新生兒呼吸停止持續20秒以上，或雖不到20秒，但伴有心率減慢低於100次/分及發紺、肌張力低下等情況。
新生兒呼吸暫停綜合徵的發生與新生兒呼吸中樞發育不完善有關。新生兒的呼吸調節功能尚未成熟，容易受到多種因素影響。在睡眠狀態下，呼吸中樞對二氧化碳的敏感性降低，就可能引發呼吸暫停。一些疾病如顱內病變、肺部疾病、代謝紊亂等也會增加呼吸暫停發生的風險。
呼吸暫停發作時，新生兒會出現呼吸停止，胸廓無起伏，面色可能發紺或蒼白。若不及時處理，長時間的呼吸暫停會導致機體缺氧，影響心臟、大腦等重要器官的功能，嚴重時甚至危及生命。
對於有發生呼吸暫停綜合徵風險的新生兒，醫護人員會密切監測呼吸、心率等生命體徵。日常中，要注意保持新生兒呼吸道通暢，避免頸部過度彎曲或受壓。家長在照顧新生兒時，需嚴格按照醫囑進行護理，若發現新生兒有呼吸異常情況，應及時告知醫生，以便盡早採取措施，保障新生兒的健康安全 。
