一般鋇餐吃的是硫酸鋇混懸液。
硫酸鋇是一種白色粉末狀物質，難溶於水和脂質。之所以選擇硫酸鋇作為鋇餐的主要成分，是因為它能在胃腸道內均勻分布，且不會被胃腸道黏膜吸收，也不會對人體產生毒性。當服用硫酸鋇混懸液後，其會附著在胃腸道黏膜表面，在 X 射線照射下，由於硫酸鋇對 X 射線有較強的阻擋作用，能清晰地顯示出胃腸道的輪廓、形態、位置等情況。
在進行鋇餐檢查前，需要做好一系列準備工作。通常檢查前 8 小時要禁食禁水，以保證胃腸道處於相對清潔的狀態，利於硫酸鋇更好地附著和觀察。檢查時，需按照醫生指示，分多次口服硫酸鋇混懸液，然後在 X 射線檢查床上變換不同體位，以便醫生從多個角度觀察胃腸道情況。
檢查結束後，要多喝一些水，促進硫酸鋇的排出。同時，可能會出現大便顏色變白的情況，這是正常現象，不必過於擔心。後續飲食盡量保持清淡易消化，避免食用過於油膩、辛辣等刺激性食物。若檢查後出現腹痛、腹脹等不適症狀，應及時就醫，遵循醫生的建議進行處理 。
