猴痘的自然感染週期涉及病毒傳播、侵入人體、引發症狀、病情發展、康復等環節。
1. 病毒傳播：猴痘病毒主要通過直接接觸感染動物的血液、分泌物、皮膚損傷處等傳播給人類，也可在人與人之間通過密切接觸傳播，如接觸患者的皮疹、皰液、呼吸道分泌物等，還能通過被污染的物品間接傳播。
2. 侵入人體：病毒進入人體後，會尋找合適的宿主細胞，通過與細胞表面受體結合等方式，侵入細胞內部，開始利用細胞的機制進行自我複製。
3. 引發症狀：經過一段時間的潛伏期，通常為6 - 13天，之後會出現發熱、頭痛、肌肉疼痛、背痛、淋巴結腫大等前驅症狀，隨後皮膚會出現皮疹，從斑丘疹逐漸發展為水皰、膿皰等不同形態。
4. 病情發展：皮疹會在身體多個部位出現，數量不等，嚴重程度也因人而異。在病情發展過程中，患者可能會因皮膚破損等引發繼發感染，加重病情。
5. 康復：一般情況下，經過2 - 4周左右，皮疹會逐漸結痂、脫落，患者逐漸康復。但部分患者可能會留下疤痕等後遺症。日常生活中，應盡量避免接觸可能攜帶病毒的動物，保持良好的個人衛生習慣。若出現類似猴痘症狀，需及時就醫並遵醫囑進行隔離治療。
