急性呼吸道感染通常由病毒、細菌、支原體、衣原體、環境因素等引發。
1. 病毒：病毒是急性呼吸道感染最常見的病因，如流感病毒、副流感病毒、鼻病毒、冠狀病毒等。這些病毒傳染性強，可通過飛沫傳播、接觸傳播等方式進入人體呼吸道，侵襲呼吸道黏膜上皮細胞，導致呼吸道黏膜出現炎症反應，引發咳嗽、流涕、發熱等症狀。
2. 細菌：常見的有肺炎鏈球菌、金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌等。當人體免疫力下降時，原本寄生於呼吸道的細菌大量繁殖，或者外界細菌侵入呼吸道，突破人體的防禦機制，就會引發感染，可出現咽痛、咳痰、發熱等表現。
3. 支原體：支原體感染人體後，會黏附在呼吸道上皮細胞表面，影響細胞的正常功能，進而引發免疫反應，導致呼吸道炎症。支原體感染引起的症狀相對較為隱匿，發熱可持續2-3周，咳嗽多為刺激性乾咳。
4. 衣原體：衣原體感染呼吸道後，可引起呼吸道黏膜的免疫反應，導致呼吸道黏膜充血、水腫等炎症改變。症狀一般有發熱、咳嗽、聲音嘶啞等。
5. 環境因素：空氣污染、氣溫驟變、過度疲勞等環境因素，會削弱呼吸道的防禦功能，使病原體更容易侵入人體，從而增加急性呼吸道感染的發生幾率。比如在寒冷、乾燥的季節，呼吸道黏膜的抵抗力會下降，容易受到病原體侵襲。
日常生活中，要注意保持良好的個人衛生習慣，如勤洗手、避免用手觸摸口鼻等；加強鍛鍊，增強體質，提高自身免疫力；注意室內通風換氣，保持空氣清新；在流感高發季節，盡量避免前往人員密集的場所。若出現急性呼吸道感染症狀，應及時就醫，遵醫囑進行治療。
