腸息肉形成的時間因人而異，一般在數年到數十年不等。通常來說，腸息肉從初始病變發展到肉眼可識別的息肉，大概需要5到15年。
腸黏膜在多種因素作用下，細胞開始出現異常增生。正常情況下，腸黏膜細胞有序更新，維持腸道正常結構和功能。但當受到遺傳、飲食習慣、腸道慢性炎症等因素影響時，細胞更新的平衡被打破。一些細胞不再遵循正常的生長和凋亡規律，開始不受控制地增殖，逐漸形成微小的病變，隨著時間推移，這些微小病變不斷發展，最終形成腸息肉。
遺傳因素在腸息肉形成中起著重要作用。某些遺傳突變可使個體患腸息肉的風險顯著增加，這類人群腸息肉形成時間可能相對較短，也許5到10年就會出現。飲食習慣同樣影響巨大，長期高脂肪、高蛋白、低纖維飲食，會改變腸道內的菌群環境，刺激腸黏膜，加速細胞異常增生，促使腸息肉更快形成。腸道慢性炎症持續刺激腸黏膜，引發免疫反應，也會推動細胞異常增殖，增加腸息肉形成幾率，形成時間可能在8到15年。
日常生活中，要保持健康的生活方式，均衡飲食，多吃富含膳食纖維的食物，如蔬菜、水果、全穀類等，減少高脂肪、高蛋白食物攝入。適當增加運動量，保持規律作息，戒煙限酒，這些都有助於維持腸道健康，降低腸息肉發生風險。定期進行體檢和腸道篩查也很重要，尤其是有家族病史的人群，更要遵循醫生建議，及時發現和處理潛在問題。
