兒童營養不良的主要症狀有體重不增或減輕、生長髮育遲緩、消瘦、皮膚乾燥鬆弛、精神萎靡等。
1. 體重不增或減輕：這是營養不良最早出現的症狀，兒童體重長時間沒有增長甚至逐漸下降，反映了身體攝入的能量和營養物質不足，無法滿足正常生長需求。
2. 生長髮育遲緩：身高增長緩慢，明顯落後於同齡人，骨骼發育也可能受到影響，同時智力、語言、運動等方面的發育也會滯後，影響兒童整體的發展進程。
3. 消瘦：皮下脂肪逐漸減少，首先表現為腹部脂肪變薄，隨後四肢、面部等部位的脂肪也會減少，身體看起來較為瘦弱，嚴重時皮包骨頭。
4. 皮膚乾燥鬆弛：由於缺乏營養，皮膚失去彈性和光澤，變得乾燥粗糙，還可能出現脫屑、皸裂等情況，頭髮也會變得枯黃、易折斷。
5. 精神萎靡：兒童常表現出精神不振、煩躁不安或萎靡嗜睡，對周圍事物缺乏興趣，注意力不集中，這是身體營養缺乏影響到神經系統功能的表現。
日常生活中，要注意為兒童提供均衡的飲食，保證攝入足夠的蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素和礦物質等營養物質。培養良好的飲食習慣，避免挑食、偏食。定期帶兒童進行體檢，監測生長髮育情況。若發現有營養不良跡象，應及時就醫，在醫生指導下進行調整和治療 。
