艾滋病患者的壽命受多種因素影響，一般來說，如果病情發現及時且規範治療，患者可存活數十年；若發現晚且未規範治療，存活時間可能較短。通常存活時間在幾年到幾十年不等。
艾滋病病毒會攻擊人體免疫系統中的關鍵細胞，逐漸削弱免疫系統功能。當免疫系統嚴重受損時，人體就難以抵御各種病原體的侵襲，容易患上各種嚴重的機會性感染和腫瘤，這些疾病會嚴重影響患者的健康狀況和生存時間。而規範的抗病毒治療可以有效抑制病毒複製，減緩免疫系統的破壞速度，讓患者的免疫系統得以恢復和維持一定功能，從而降低發病風險，延長生命。
在實際情況中，那些在感染早期就被發現，並積極接受高效抗逆轉錄病毒治療HAART的患者，免疫系統能夠得到較好的保護，身體狀況可以長期保持相對穩定，很多患者可以像正常人一樣生活、工作，預期壽命與普通人相差不大，可達數十年。相反，如果患者發現較晚，免疫系統已經遭受嚴重破壞，即便開始治療，也可能因為頻繁出現的嚴重併發症而影響生存質量和壽命，可能只能存活幾年。
艾滋病患者要保持積極的心態，配合醫生進行規範治療。嚴格按照醫囑按時服藥，不能隨意停藥或漏服。同時，要注意養成健康的生活方式，保證充足睡眠，合理飲食，適當運動，避免感染其他疾病，定期到醫院進行復查，以便醫生及時瞭解病情變化，調整治療方案。
