一般來說，從正常人發展到糖尿病的時間因人而異，通常在數年到數十年不等，這個時間跨度大概在 5 到 20 年。
人體從正常狀態發展到糖尿病，是一個逐漸演變的過程。在這個過程中，身體的胰島素分泌功能和對胰島素的敏感性會慢慢發生變化。當身體長期處於不良的生活方式或存在某些基礎疾病等因素影響下，胰島素的作用會逐漸受到影響，血糖調節能力也會逐漸下降。起初，身體可能還能通過自身的代償機制維持血糖在相對正常的範圍，但隨著時間推移，這種代償能力逐漸耗盡，血糖就會開始升高，進而發展為糖尿病。
生活方式在這個轉變過程中起著關鍵作用。如果一個人長期保持高熱量飲食、運動量極少、過度肥胖，身體細胞對胰島素的敏感性會降低，胰島素抵抗逐漸加重，血糖升高的風險大大增加，可能在 5 到 10 年左右就發展為糖尿病。而對於那些雖然有遺傳易感性，但能保持健康的生活方式，如合理飲食、適量運動、規律作息的人，身體的代謝功能能較好地維持，從正常到糖尿病的發展進程就會大大延緩，可能需要 15 到 20 年甚至更久。一些患有特殊疾病，如胰腺炎等影響胰腺功能的患者，發展為糖尿病的時間可能更短。
為了預防從正常發展為糖尿病，在日常生活中要養成良好的生活習慣。保持均衡的飲食，控制糖分和脂肪的攝入，多吃蔬菜、水果和粗糧。每天保證適量的運動，促進身體代謝。同時，定期進行體檢，監測血糖等指標，以便及時發現異常並採取措施。一旦發現血糖有異常趨勢，要遵循醫生的建議，積極調整生活方式或進行必要的治療，防止病情進一步發展。
