灰腳甲通常由真菌感染、外傷、甲營養不良、全身性疾病、遺傳因素等引起。
1. 真菌感染：是灰腳甲最常見原因。皮膚癬菌如紅色毛癬菌、須癬毛癬菌等侵犯甲板，在溫暖潮濕環境下易滋生繁殖。通過與感染者共用拖鞋、腳盆等物品間接傳染，或自身其他部位癬病如足癬蔓延至指甲。真菌在甲板內生長破壞甲組織，使指甲變色、增厚、變形、變脆。
2. 外傷：指甲受到擠壓、砸傷等外傷後，甲板完整性受損。此時外界細菌、真菌等微生物易侵入，引發感染導致灰腳甲。受傷後未及時正確處理傷口，增加感染風險，影響指甲正常生長，出現顏色和質地改變。
3. 甲營養不良：身體缺乏維生素A、B族維生素、鈣、鐵等重要營養物質，會影響甲板正常生長代謝。長期挑食、偏食、節食或患有胃腸道疾病影響營養吸收，指甲得不到充足營養供應，變得脆弱、易斷裂，顏色也可能改變，逐漸發展為灰腳甲。
4. 全身性疾病：一些全身性疾病如糖尿病、銀屑病等會影響身體代謝和免疫功能。糖尿病患者血糖高，利於真菌生長，且外周血管和神經病變影響指甲血液供應和營養輸送，增加感染幾率；銀屑病患者皮膚代謝異常，累及指甲時可出現指甲病變，表現為灰腳甲。
5. 遺傳因素：少數情況下，灰腳甲與遺傳有關。某些遺傳性疾病可導致指甲結構和功能異常，具有家族聚集性。遺傳因素引起的灰腳甲相對罕見，可能伴隨其他先天性身體特徵或疾病。
出現灰腳甲應及時就醫，明確病因針對性治療。保持足部清潔乾燥，穿透氣鞋襪，避免與他人共用私人物品。積極治療基礎疾病，均衡飲食保證營養攝入，促進指甲恢復健康。
