肺炎早期表現有發熱、咳嗽、咳痰、呼吸急促、胸痛等。
1. 發熱：體溫可出現不同程度升高，部分可能是低熱，體溫波動在 37.3℃至 38℃之間，也有不少患者會出現高熱，體溫超過 38℃甚至更高，發熱可能持續存在，也可能呈間歇性發作，同時可伴有畏寒、寒戰等表現。
2. 咳嗽：多為刺激性乾咳，隨著病情發展，咳嗽症狀可能加重，頻率增加，部分患者會逐漸出現咳痰現象。咳嗽程度因人而異，有的較為輕微，有的則較為劇烈，影響日常生活與休息。
3. 咳痰：痰液性狀多樣，初期可能為白色黏液痰，若合併細菌感染，痰液可變為黃色、綠色膿性痰，部分患者痰液中還可能帶有血絲，這與肺部炎症導致局部黏膜損傷有關。
4. 呼吸急促：肺部氣體交換功能受影響，患者會出現呼吸頻率加快，安靜狀態下呼吸頻率可能超過 20 次/分鐘，活動後呼吸急促症狀會更加明顯，嚴重時可出現呼吸困難。
5. 胸痛：炎症累及胸膜時會引發胸痛，疼痛性質多為刺痛或隱痛，在咳嗽、深呼吸時，胸廓運動刺激胸膜，胸痛症狀會加劇，部分患者疼痛還可能放射至肩部、腹部等部位。
肺炎早期症狀易被忽視，日常生活中要注意保暖、避免著涼，加強鍛鍊以增強體質，保持室內空氣流通。一旦出現上述症狀，應及時就醫檢查，明確診斷後遵醫囑規範治療，避免延誤病情，加重身體損害。
