腺病毒通常可引發病毒性腸炎，但它並不只是導致這一種疾病。
腺病毒是一種無包膜的雙鏈DNA病毒，它具有多種血清型，不同血清型可引起人體不同組織和器官的感染。當腺病毒侵襲腸道時，會在腸道上皮細胞內大量繁殖，破壞腸道細胞的正常結構和功能，影響腸道的消化、吸收以及分泌等生理過程，進而引發腸炎症狀，比如腹痛、腹瀉、嘔吐等。
腺病毒的致病範圍較為廣泛。它還常常侵犯呼吸道，引發上呼吸道感染、支氣管炎、肺炎等呼吸系統疾病；也可能累及眼部，造成流行性角膜結膜炎等眼部疾病。也就是說，腺病毒並不單純等同於病毒性腸炎的病原體，只是它在某些情況下會成為引發病毒性腸炎的元兇之一。
如果出現疑似腺病毒感染相關症狀，比如持續的腹瀉、發熱、咳嗽等，應及時就醫。醫生會通過詳細的問診、體格檢查以及相關實驗室檢查，如病毒核酸檢測等，來明確診斷。在治療方面，多數腺病毒感染具有自限性，但在患病期間要注意休息，保證充足的水分和營養攝入，以幫助身體恢復。
